“我要上学了，邻居大姐姐告诉我，上学就是做题做题还做题。不好玩。” 
     “我要上学了，邻居大哥哥对我说，上学就是考试考试再考试。很可怕。”
     “我要上学了，妈妈说，上学要听话，不然会被老师批评，还会挨罚。”
     “我要上学了，爸爸说，上学要听话，不然回家挨揍，让你屁股开花。”
    “我不想做题做题还做题，我不想考试考试再考试……我不想上学，我还想玩耍！”
     1月10日，中国人民大学图书馆，《朱永新教育作品》新书首发式暨新教育新年报告会上，来自石家庄四维小学4位小学生的诗歌表演，让在场的人思绪翩翩——当上学在孩子眼中只是考试、做题、听话的代名词时，当教育在教育人手中异化为只有考试、做题、听话时，我们的确要做一次深深的思考：什么是教育？教育究竟是什么？
     面对16卷500余万字的《朱永新教育作品》，我们可以从这位被著名作家赵丽宏评价为“一个行者、一个观察者、一个思想者、一个实践者”的学者、官员、教授长达30年的学术探索和教育实践中，寻找出答案。
     教育，需要理想，真正的教育家永远憧憬明天
     2000年，朱永新《我的教育理想》一书初次出版，这本充满对中国教育现状深刻思索和对教育理想执著追求的著作，以论述、抒情、问答并举的理性语言，用老百姓习惯于说和听的大白话，诉说了他心中的理想德育、理想智育、理想体育、理想美育、理想劳技教育、理想学校、理想教师、理想校长、理想学生、理想父母，受到中小学教师广泛欢迎，它与后来出版的《新教育之梦》一起，先后印刷20余版次，掀起了一股“教育理想”旋风。
    无疑，教育是需要理想的，这也是联合国教科文组织21世纪教育委员会为何在其报告中明确提出“教育：必要的乌托邦”这一命题。朱永新对此如此释读：“教育与理想是一对孪生兄弟。教育是培养人的事业。人的精神性注定人不仅仅是为当下而活着，支撑人活着的往往是理想。对于教师来说，这个｀乌托邦｀，就是我们的教育理想。”
    然而，纵观中国教育乃至世界教育百年来的发展历程，在肯定其获得巨大发展成就的同时，“我们不得不遗憾地承认，教育，尤其是中国基础教育中理想的色彩还比较少，缺乏应有的对现实目标的批判和超越。而当前，它又迷失于市场主义的大潮中，在应试教育和惟知识教学中迷途难返。”
    中国教育必须走出迷途，必须点燃理想，那么，什么是教育的理想？
    “教育的理想是为了一切的人——无论是城市的还是乡村的，富贵的还是贫贱的，聪慧的还是笨拙的；
    “教育的理想是为了人的一切——无论是品德的还是人格的，生理的还是心理的，智力的还是情感的。”
  　这是《我的教育理想》卷首诗中的语句。朱永新常说，优秀教师的第一个条件，就是要有教育理想。一个优秀的教师，应该天生不安分、会做梦，具有强烈的冲动、愿望、使命感、责任感，才能提出问题，才能自找“麻烦”，也才能拥有诗意的教育生活。真正的教育家也应具备诗人的品格，永远憧憬明天。
     教育，需要行动，每个人都是中国教育的力量
     批评和抱怨教育，是现在的流行话题。
     但是，朱永新说：“大家都在批评中国教育，我说每个人都是中国教育的力量，一个老师你把班级的门一关你就是国王，一个校长把学校的门一关你就是国王。”
 　是啊，如果有批评，自然会有批评的对立面——理想。既然理想已在，为何不行动起来，向着理想的方向前进？
     2002年，朱永新创办公益性网站“教育在线”，以他的话来说“懵懵懂懂地发起了以理想主义为源动力的新教育实验”，以“营造书香校园，师生共写随笔，聆听窗外声音，培养卓越口才，构筑理想课堂，建设数码社区”为内容，以“改变教师行走方式，改变学生生存状态，改变学校发展模式，改变教育科研范式”为追求，将教育理想变为教育行动。这一行动，也从此将他的学术研究与教育实践紧密结合起来。
   “我经常对校长和教师说，当你无法改变社会，无法改变别人的时候，你唯一可以改变的就是自己。不要以为教师在三尺讲台上没有什么作为，他影响着几十个生命！一个教师，如果能够真正影响几个学生的生命，真正地走进他们的心灵，真正地成为学生生命中的｀贵人｀，他的生命就是非常有价值的了。与理想相伴的应该是行动——智慧的行动、坚韧的行动，只要行动就有收获，只有坚持才有奇迹。”朱永新说。
   今天，坚持10年的“新教育实验”收获了奇迹，目前已进入全国20多个省市自治区1200多所学校，影响着数百万师生的教育生活。“中国的教育改革和发展，不缺看上去高深莫测的一些所谓理念，更需要的是真正源于实践对于教育科学的认识；不缺看上去很宏大的所谓的顶层设计、哲学指导，更需要的恰恰是那些来自教育实践的底层设计；不缺看上去很美的空洞的说教，更需要的是在科学思想指导下的脚踏实地的行动。”中国人民大学教育学院教授、博士生导师项贤明说。
　教育，名字叫幸福，教育生活应该是幸福完整的
  　“回顾我自己的教学经历，我越想越觉得惭愧，我教出了很多考高分的学生，但是我给学生真正美好的人生了吗？我是一个好老师吗？”带着4名小学生来进行诗歌表演的石家庄四维小学老师王丽华是“新教育实验”队伍中的一员，几年前，她无意中走入“教育在线”网站，“我读了一个帖子，叫寻找尺码相同的人，忍不住泪流满面。直到那一刻我才明白，就像朱老师书里的那句话一样，教师不仅仅是园丁，教师的幸福不仅仅是学生的成功，更应该是自身的充实和成功，我彻底的醒悟过来。由此，我开始了跟新教育进行的一场轰轰烈烈的｀恋爱｀，我的生命也从此进入了温馨的幸福的场。”
      这份幸福，让王丽华全身心地投入到为了一切的孩子，为了孩子的一切中，辛苦却甜蜜。这，也几乎是每一个新教育人的经历和感受：欢腾的理想，憔悴的面容，无限的幸福。
   　教育生活应该是幸福的。“教育在作为促进美好生活的一种手段的同时，它本身就应该是目的，应该让所有的与教育发生关系的人过一种幸福完整的生活。”朱永新说，“强调过一种幸福完整的教育生活，不仅仅有对教育终极意义的思考和追求，还有对当下某些教育问题的担忧和不满。我们遗憾地看到，许多地方的教育，使孩子已经失去童年，他们的学习充满了失败。很多孩子已经失去了凝望世界的明眸，失去了追求理想的激情和冲动，失去了尝试成功的勇气和感恩的情怀。我们不禁要问，如果我们的孩子和老师们没有幸福和快乐可言，这样的教育还有必要吗？”
   　教育不应试以牺牲学生的当下幸福为代价，追求所谓“未来的幸福”。无疑，四维小学小学生当下的教育生活是幸福的，听，他们朗诵：“小花猫，打电话，想找朋友说说话。我上学了，这个游戏，老师和我们一起玩。老师每天都会给我们讲故事，我们一起做《云朵面包》，还一起去《尝尝月亮的味道》。秋天来了，老师说，我们踏叶寻秋，去和秋天约会，冬天来了，老师说，我们唱一曲冬之歌，去体会雪花的快乐！我上学了，我变成了新的孩子，向着明亮那方，幸福地成长。”